児童文化研究会の想い出
大学の四年間、児童文化研究会というサークルに所属していました。
バリバリの工学部男子な私には門外漢なサークルでしたが、青春の金字塔です。
そして、その後の私の人生にも、大きな影響を与えてくれました。
今回は、そんな若かりし日の想い出を、書いてみたいと思います。
春になると思い出します。
今年も、間もなく新学期の季節です。
今春から大学生ということで、期待と希望で胸がいっぱいという方も多いでしょう。
そして、ちょっぴり失意の方も、少なからずいらっしゃるのではと思います。
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かくいう私も、35年前の春に大学生になりました。
希望校への進学ではなかったので、希望よりも失意が85%という感じでした。
そして、想定外の知らない街での一人暮らしということで、戸惑いも大きかったです。
アパートは、大学の斡旋会場で見つけました。
土地勘もないまま、新築というただそれだけで決めてしまったアパートでした。
1LDK、バストイレ付。フローリングが希望でしたが、当時はまだ畳が主流でしたね。
学校から少し遠いのが難点でしたが、新築なので居心地はよかったです。
壁一面に、アートチックなフェラーリの写真などを貼りつけ、一国一城の主気分でした。
また、お隣は同じ高校から進学した友人で、心強かったです。
荷物は、家族がクルマで運んでくれました。
彼ら帰っていいくときは、さすがにさみしい気持ちでいっぱいでしたけど。
でも、間もなく、お気軽な一人生活の楽しさに、失意の心も癒されていくのでした。
クラスには女子がいませんでした。
アパートでの生活が始まっての翌々日が、入学式だったと思います。
肌寒い中、校外での式を終え、キャンパスに戻りオリエンテーションです。
まずは、大学にもクラスや担任がいるのだなぁという感じでした。
そして、オリエンテーションの会場に入って愕然としました。
なんと、クラスには女子が一人もいないのです。
私の進学した工学部機械工学科は、むさ苦しい男どもの巣窟なのでした。
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でもまぁ、よく考えれば当たり前の話ですけどね。
しかし、男子校出身の私にとって、あと4年間女性と縁がないのはあり得ない展開でした。
そんな折、同郷の友人が、サークルに入らないかと声をかけてきました。
希望通りの進学だった彼は、新生活に対して、とても前向きでした。
まだやさぐれ気味だった私は、サークル活動をする気などさらさらなかったのですが。
でも、楽しそうな彼の姿を見て、自分も何かやってみようかなぁという気になったのでした。
同郷の彼が入ったのは、地学研究会というバリバリの文化系サークルでした。
夜、山に登って天体観測をするようなトコロで、それはそれでおもしろそうです。
でも、同郷の彼と、サークルまで同じというのは今ひとつのような気がしました。
そこで、私はまったく別のサークルに入ることにしたのでした。
飛び込みで入りました。
サークルに入るにあたっての条件はただひとつ、確実に女子がいるところでした。
そこで、あらためてキャンパス内をながめてみると、いろいろな看板が林立しています。
その中で、私の目を引いたのが、児童文化研究会というサークルの看板でした。
目を引いたというよりも、何か惹かれるモノを感じたというトコロですね。
当時、女の子のいるサークルなら、スキー&テニスのようなナンパ系が定番でしたけど。
でも、あのときの私は、なぜかそちらではなくてこちらなのでした。
児童文化研究会、そこは人形劇をするサークルでした。
これについては、当時ハマっていためぞん一刻の影響も、多少なりともあったと思います
もちろん、ここなら私の下心も、間違いなく満たされることでしょう。
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ということで、あとは勢いで飛び込み入部です。
意を決してサークル室のドアをノックし、入りたいのですけどと告げました。
男子が飛び込み入部というのは、かなり珍しかったのでしょう。
そこにいた先輩方、ちょっと目を丸くしていましたが、すぐにウェルカムになりました。
あのときの、やわらかい春の日差しは、いまでもハッキリ思い出すことができます。
その後は、お約束のように飲み会に連れていかれて完全にハマりました。
教育学部生が多いのは当たり前ですが、意外にも理学部や工学部の理系男子もちらほらです。
そして連休に入るころには、私にとって大切な居場所になっていたのでした。
四年間、どっぷり活動しました。
さて、その児童文化会ですが、まず男子は、ぶっちゃけ変わっている人が多かったです。
まぁ、二十歳前後の男子大学生が人形劇ですから、当たり前ですね。
でも、その少し変わったところが、私にとってはとても居心地がよかったです。
そんな男子に対して、女子は地味でマジメでやさしい人が多かったですね。
そして、みんないい人で、とても仲良しなサークルでした。
ゴールデンウイークが終わるころから、サークルは夏の巡演に向けて動き出します。
この夏の巡演が、サークルの一番メインとなる活動でした。
夏休みの最初の二週間、ひとつの人形劇団として県内のへき地の小学校を巡業するのです。
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人形劇は、脚本から人形、舞台装置とすべて手作りでした。
そして、7月の巡演に合わせて練習を重ねていくのですね。
また、余興の紙芝居や歌と踊りといったモノも、並行して準備していきます。
早朝のグランドでの声出しなど、最初はちょっと斜に構えていた私でした。
しかし、実際に巡演にでると、その魅力にどっぷりと取りつかれてしまいます。
仲間と公演用の荷物と担ぎ、電車やバスを乗り継いでたどり着いた山間の小さな小学校。
夏空の下、私たちのつたない人形劇を、子どもたちは本当に心待ちにしてくれていました。
へき地には若者が少ないという事情もあるのでしょう。
あんなに子どもになつかれたのは、生まれてはじめての経験でした。
公演会場の体育館に舞台装置を組み立て、それが一段落ついたら夕食をかねての飲み会。
まぁ、毎日がキャンプみたいな感じですね。
そして翌日、公演をして、また次の学校に向かうという感じでした。
二十歳前後の若者にとって、こんな旅芸人のような活動が、面白くないワケがないですね。
最後は温泉宿を貸し切りにしての打ち上げ、もうサークル仲間は家族という感じです。
夏の巡演の他に、秋にも公演がありました。
また、人形劇だけではなく、花見に芋煮会にクリスマスパーティ。
あげくは、ドライブにスキーにと、サークルの仲間とは思いっ切り遊びまわりましたね。
気心知れた連中とモラトリアムを謳歌できたのは、本当に幸せなことだったと思います。
最初は、専門課程に移行するまでの腰掛のつもりで入ったサークルでしたが。
結局、卒業するまでの四年間、ガッツリ活動することになるのでした。
人生、何が影響するか分かりません。
また、このサークル活動を通じて、私は子どもが大好きになりました。
それまでは、子どもは論外だったのですけどね。
これについては、いまでも思い出すことがあります。
ある巡演先で、小学校に遊びに来ていた中学生と、おしゃべりになりました。
「こんななにもないトコロで育った自分に、この先できることなんてあるのだろうか?」
彼は、そんな中学生らしい悩みを、学生の私に打ち明けてくれました。
「大丈夫だよ。人生も世の中も、そんなに難しいモノではないから」
相談されたことを嬉しく感じつつ、そんな風に答えている自分に驚きました。
そして、生まれてはじめて、自分の子どもが欲しいなぁって思いました。
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お昼過ぎの分校の校庭、あのとき、あの会話がなければ、私は結婚していないかもですね。
まったく、人生何がどう影響するか分からないモノだと思います。
その後、卒業してからも、サークル仲間とのつきあいは続きました。
年に何回かは会って飲み会をしたり、夏は旅行に出かけたり。
そして、私の配偶者は、大学一年の巡演で一緒に紙芝居をした相方だったりします。
本当に、人生というのは偶然の積み重ねだと思いますね。
あのとき、あの児文研の看板に惹かれていなければ、今の私はないのですからね。
そして、感じるがままに行動することが、よい出会いと巡り合えるコツなのかもです。
この春に新しい生活を始められる方にも、きっといい出会いがあることでしょう。
失意の方もリベンジではなく、今の環境を前向きに受け入れた方がよいかもしれません。
そして、私も引き続き、前向きに、感じるがままに生きていきたいと思います。